Hickory Farms setzt auf Transformation für mehr Wachstum

Seit 1951 ist Hickory Farms ein führender Anbieter von Lebensmittelgeschenken und Delikatessen – online, über Kataloge, bei großen Einzelhändlern und in Supermärkten sowie in mehr als 750 saisonalen Einzelhandelsfilialen.

Als Hickory Farms seine Geschäftsstrategie erweiterte, stellte es fest, dass „technische Schulden“ ein Hemmnis darstellte. Systeme, die für die alten Arbeitsweisen gut funktionierten, reichten im neuen Modell nicht mehr aus. „Wir brauchten eine technologische Infrastruktur, die unser Wachstum ermöglicht und nicht behindert“, erinnert sich COO Matt James.

Insbesondere die Einhaltung der Umsatzsteuerpflicht erwies sich schnell als ein Bereich zunehmender Komplexität. Das Unternehmen verpackt sowohl Lebensmittel als auch Non-Food-Artikel, die unterschiedlich besteuert werden, in derselben Geschenkbox. 

Sein Multichannel-Ansatz führte zu weiterer Komplexität, da der Versand für Online- und Katalogverkäufe oft unterschiedlich besteuert wird. Allein die Einzelhandelspräsenz des Unternehmens erfordert die Erhebung und Meldung der Umsatzsteuer in 46 Bundesstaaten, wobei sich die Bestimmung der Steuerpflicht auf lokaler Ebene als noch komplexer erwies.

Anfang 2016 entschied sich Hickory für Farms Microsoft Dynamics 365 for Finance and Operations als neues ERP-System.

Die Wahl eines Systems zur Bewältigung der immer komplexer werdenden Umsatzsteuern war die nächste Priorität. Aufgrund der nachdrücklichen Empfehlungen von Microsoft und dem Implementierungspartner entschieden sich Matt und sein Team schnell für Avalara AvaTax zur Automatisierung der Umsatzsteuerberechnungen und für Avalara Exemption Certificate Management zur Verwaltung der Freistellungszertifikate sowie zur Einhaltung der Vorschriften.

„Avalara war frühzeitig eine Partnerschaft mit Microsoft eingegangen und bereit für die Cloud und für Dynamics 365 for Finance and Operations“, sagt Matt. „Früh dran zu sein, kann seine eigenen Herausforderungen mit sich bringen, aber wir sahen einige Vorteile darin, die neuen Plattformen zu testen und sicherzustellen, dass sie für uns funktionieren.“

Während der Ausstieg aus dem Rechenzentrumsgeschäft für Hickory Farms ein Muss war, würdigt Matt auch einige willkommene Zusatzfunktionen, die die Plattform von Avalara bietet, wie zum Beispiel die Möglichkeit, die Berechnung der Umsatzsteuer und die Adressverifizierung für den Versand in Commerce Cloud Digital, dem E-Commerce-System des Unternehmens, zu konsolidieren.