Sistema de Intercambio de Información sobre el IVA (VIES)

La Unión Europea lanzó su iniciativa de mercado único en 1993. Esto eliminó los controles fronterizos que existían entre todos los Estados miembros para la circulación de bienes y servicios. Dado que el comercio de bienes suele dar lugar a la obligación de pagar el IVA, y que el sistema de IVA de la UE aún no está armonizado, se decidió que las ventas de bienes a través de las fronteras de la UE estuvieran exentas de IVA, al considerarse una «entrega intracomunitaria» con IVA cero. La única condición era que ambas empresas debían disponer de un número de IVA en sus respectivos países para poder deducir el IVA.

Aunque la mayoría de los países participan en el sistema anterior, existen algunas variaciones, entre ellas:

• VIES alemán: solo para usuarios registrados a efectos fiscales en Alemania
• VIES italiano: solo contiene números de IVA italianos
• VIES español: solo contiene números españoles

Hay otros países que todavía solo ofrecen un servicio de consulta telefónica.

Para ayudar a las empresas mercantiles a cumplir este requisito, todos los Estados miembros de la UE han creado una base de datos de las empresas de su territorio que están registradas a efectos del IVA. Esta base de datos posteriormente se comparte en el sistema VIES en línea de la Unión Europea. Los operadores pueden consultar este dato en línea para comprobar que su cliente dispone efectivamente del número de IVA que afirma tener, y así la entrega intracomunitaria podrá realizarse sin que se aplique el IVA.